在美国大都会艺术博物馆，有一巨幅彩绘佛教壁画贴满了整个墙面，每个参观者都会在这幅极具震撼力的画前驻足。此画名为《药师经变》，来自山西省洪洞县广胜下寺，是元代壁画精品，距今已经有七百多年的历史了。大都会博物馆藏《药师经变》则是从下寺的墙壁上剥离下来的。如今寺院四壁已是空空如也，只余残存于山墙上部16平方米的“善财童子五十三参”的残卷。

这幅《药师经变》壁画，长15.2米，高7.52米，画中端坐着药师佛，十二神将陪伴左右。形象地表现了药师如来及其随从所在的东方佛教净土的盛况。。整个一面墙壁，都被壁画占满了。纽约大都会博物馆为世界四大美术馆之一，共收藏有300多万件展品，每年迎接超过500万人次的游客，是纽约市最热门的旅游景点之一。

广胜寺是佛教东传中国最早的几座寺庙之一，始建于东汉，经历代重修，现基本保持元代建筑风格。分上寺、下寺和水神庙三处。上寺以雕塑见长，下寺则以华丽的壁画独擅胜场。元代，下寺在一次大地震后修复，主体建筑后殿的四壁壁画相互呼应，场面宏大，色彩瑰丽，总面积有196平方米。大都会博物馆藏《药师经变》则是从下寺的墙壁上剥离下来的。

上世纪20年代，军阀混战，民不聊生，广胜寺也破败不堪，寺里的和尚无钱修庙，1929年，寺里僧人以1600元大洋，将《药师经变》壁画卖给了两个美国人，所得款项用于维修庙宇。这壁画辗转来到美国，被一个美国牙医收购，这个牙医酷爱中国文物，也有钱，于是收了不少中国文物。这大幅壁画放在家里不好保管，1964年，牙医以他母亲的名义将这幅壁画捐献给大都会艺术博物馆。

根据纽约大都会博物馆的说明，这幅壁画是1964年美国牙医Sackler以他母亲的名誉捐献给大都会博物馆的。据Sackler声称，他从广胜寺购买了这幅壁画。当时中国的文物市场是开放的，进出口自由。Sackler很富有，喜欢收藏中国艺术品，除了这幅壁画外，他还购买了大量中国文物。

大都会艺术博物馆里有许多来自中国的藏品。在佛教艺术展厅，有一幅长约15米的大型佛教壁画，名为《药师经变》，分外引人注目。壁画《药师经变》卖出时被肢裂破解为数百块，后来大都会博物馆通过精心修复将壁画完整复原，并将它安置在中国馆最大的展厅内，很快成为大都会博物馆最知名的中国艺术藏品。