串村走巷的货郎，早在我国的城乡绝迹了，但他们刻录在时光里的身影，总是令人忆起辛酸或欢愉的往事。譬如我，尽管儿时家穷，看到货郎担子里五光十色的小玩意儿，心有所动，却不能购买，那种失落是绵长的。偶或母亲一高兴，说不定就满足了我小小的愿望。这种经历，大抵很多人都有过。

想起货郎，缘自欣赏宋代李嵩、明代吕文英和计盛的《货郎图》。前者是一幅民俗文化图，与我童年生活最为接近，自然让我想起小时候“摇鼓响，货郎来”的乡村景象。摇鼓一响，村街即刻热闹。四邻八舍的乡亲们，特别是妇女儿童们，争先恐后——往往是母亲抱着又牵着，还有拽着母亲衣衫的小孩儿，就连家里的狗儿也呆不住了，紧随其后，欢天喜地，好像主人一定会给予奖赏似的。他们一起围向货郎和他刚刚歇下来的担子，那真是琳琅满目，从锅碗盘碟、小儿玩具，到各种糕点吃食，以及家庭生活必需的针头线脑，应有尽有。这在商品流通尚不发达的乡村，货郎的一副担子就是一个小小的流动的百货商店。货郎总是应接不暇，一会儿拿这个，一会儿取那个，忙得不亦乐乎。就连远处的小鸟也被如此热闹的场面所吸引，竟然不知不觉地飞落在货架子顶上，想探个究竟。

这个李嵩委实高手，他能够把那么多繁杂的小百货画得清晰可辨，物界分明。即便是小狗的绒毛、娃娃的发髻、货郎的胡须、衣裳的饰纹，都看得清清爽爽，毫厘不差，至于人和动物的动作与形态更是活龙活现。他善于用丑态，譬如用眉毛下撇、鼻孔朝天等，来表达人物的欣喜与狡黠。

货郎担子里，有太多的诱惑与憧憬。这种情景大约在1990年代后期彻底从乡村风景线上消失了。李嵩的《货郎图》除了勾起往事的回忆之外，我想得更多的还是宋代这样一个幸福指数高的世俗性的享乐社会。它的物品之繁盛，社会之安宁，俗生活之丰富……几乎是空前绝后的。如果要评比中国最美好的社会阶段，我想很多人会毫不犹豫地将这一票投给宋代的。唐代虽然强盛，但百姓未必安宁。一个强大的国家，未必能够支撑和营造一个美满的社会。人民需要的是生活，追求的是美满，向往的是幸福。一个强者和伟人维持的社会，一定不是最好的社会。